Efsaneye göre 2200 yaşında ve 7000 km olan Çin Seddi son derece kendinden emin bir fiziksel duruş sergiliyor: Çinin kendisini gelişmiş bir uygarlık olarak görüp bu uygarlığı korumak için kendisiyle sınırlarının öteki tarafındaki barbarlar arasında çizdiği bir çizgi. Ancak, setin (ve bu set etrafında inşa edilen mitlerin) göz korkutucu dış görünüşünün arkasında Çinin dış dünyaya ve kendisine bakışının karmaşık bir tarihi uzanmaktadır.
Çin imparatorluğunun son 3000 yıldaki fetihlerini ve felaketlerini gözler önüne seren Çin Seddi; Çinin geçmişini, bugününü ve geleceğini anlamak isteyenler için temel bir kaynak niteliğinde